Kirker, der er et besøg værd

Mange af middelalderkirkerne blev efterladt visse steder, da større kirker blev bygget. I fattigere distrikter forblev de små kirker i brug. Nogle områder har flere af disse kirker tæt på hinanden.

Njudung-kirkerne er en gruppe på ni middelalderkirker med en unik kulturhistorie. Kirkerne blev opført i det 12. århundrede i romansk stil med stenaltre. Kirkerne havde karakteristisk ingen sokkel og blev undertiden kaldt “barfodskirker”. Du kan læse mere om Njudung (et af de små lande, der udgjorde Småland) og kirkerne her.

Uppvidinge var et andet af de “lande”, der udgjorde Småland, og er i dag en kommune. Der findes flere middelalderkirker ved grænsen til Växjö, for eksempel Granhult Kirke og Dädesjö Kirke, Drev Kirke og Sjöså Kirke.

Den gamle middelalderkirke i Dädesjö er kalket og rummer fantastiske kalkmalerier og loftsmalerier fra det 13. århundrede. Den nye kirke blev bygget i 1794, og den gamle blev derefter brugt som kornmagasin, men i dag anses den for at være en af Sveriges bedst bevarede middelalderkirker. Dädesjö Kirke og dens omgivelser er af national interesse for Sveriges kulturarv med to kirker, to præstegårde, en sognegård og kirkestalde. Den gamle kirke har et meget velbevaret interiør med kalkmalerier og loftsmalerier fra slutningen af det 13. århundrede. Disse er unikke og har fået international opmærksomhed.

To andre middelalderkirker i området er bevaret, fordi de fandt alternative anvendelser, og folkene kæmpede imod biskop Tegnér for at beholde dem. Drevs Kirke er en velbevaret middelalderkirke i romansk stil og er dateret til omkring 1170, hvilket gør den til en af de ældste kirkebygninger i Småland. Sjösås Kirke stammer fra det 15. århundrede og ligger smukt ved søen Örken.

Den første kirke bygget i Hossmo var sandsynligvis af træ. Den var omgivet af en række stensarkofager – i Sverige kendt som Eskilstunakistor, eller “Eskilstuna-kister” – som daterer træbygningen til den senere del af det 11. århundrede. Den første stenkirke blev bygget omkring 1120, og traditionelt har man ment, at tilføjelsen af den øvre etage gjorde kirken til en “forsvarskirke”, men moderne forskning har stærkt sat spørgsmålstegn ved dette. Dog viser flere skriftlige kilder, at kirken blev brugt som garnison og flankerende støttepunkt for Kalmar under de dansk-svenske konflikter i begyndelsen af det 16. århundrede.