Sevärda kyrkor

Kyrkan har rötter i tidig medeltid men har bränts och renoverats i omgångar. Dagens kännetecken är de två höga spirorna, och närheten till Glasriket gör att där finns mycket sakralt konstglas. Den mest kända är en altartavla av Bertil Vallien, dopkällan av Kjell Engman och ett ljusträd av Erik Höglund. Sett till antal besökare årligen är Domkyrkan det största besöksmålet i Växjö. Läs mer.

En berättelse som nedtecknades på 1200-talet sägs vara anledningen till att just Växjö är platsen för Domkyrkan. Den ska ha utspelats på 1000-talet och blivit beskriven på 1100-talets senare del. Enligt den skulle en den helige Sigfrid rest från England och kommit till folklandet Värend (ett av de ”små landen” som är grunden till landskapet Småland) och Växjö för att kristna hedningarna. Han tyckte Värend var ett rikt land med fiskrika sjöar och bördiga åkrar. När han vilade kom en ängel till honom och befallde honom att resa en kyrka på en plats vid Växjösjön. Några kristna Växjöbor gjorde så. Kort därefter måste den helige Sigfrid besöka Olof Skötkonung och lämnade sina tre systersöner som var munkar kvar för att bevaka kristnandet.

Då hände det fasansfulla att hedningar dräpte systersönerna och lade deras huvuden i ett kar i Växjösjön. Folket blev åter hedningar och brände kyrkan. Men när den helige Sigfrid kom åter uppenbarade sig de tre systersönerna som ljus och bad honom att bygga en ny kyrka på samma plats vid sjön. Växjöborna hade fått dåligt samvete och kyrkan byggdes. Om legenden är sann kan man inte veta, men den blev viktig för Växjö som befäste sitt värde och blev förmodligen det första biskopssätet i Sverige. Idag omfattar det större delen av Småland och Öland.

Måna av de medeltida kyrkorna lämnades kvar på vissa platser när de större byggdes. Där det inte var så rika byggder fortsatte de användas.

Det finns några områden där fler finns samlade.

Njudungskyrkorna består av nio medeltida kyrkor med unik kulturhistoria och som alla ligger i Njudung, som var ett av de små landen som bildade Småland. Kyrkorna byggdes på 1100-talet, med stenaltare och romansk stil. Karaktäristiskt för dessa kyrkor är att de saknar sockel, och de har ibland kallats ”barfota- kyrkor”. Läs mer om kyrkorna här.

Uppvidinge, som idag är en kommun som angränsar Växjö, var också ett av de småländska ”länderna” där det finns flera medeltida kyrkor, bland annat Granhults kyrka, Dädesjö kyrka, Drev kyrka och Sjösås kyrka.

Den gamla, medeltida Dädesjö kyrka är vitkalkad och har fantastiska vägg- och takmålningar från 1200-talet. Den nya kyrkan byggdes 1794 och då användes den gamla som sädesmagasin, men idag anses den som en av landets bäst bevarade medeltidskyrkor. Dädesjö kyrka och dess omgivningar är av nationellt intresse för Sveriges kulturarv med två kyrkor, två prästgårdar, en församlingshall och kyrkstall. Den gamla kyrkan har en mycket välbevarad inredning med fresker och takmålningar från slutet av 1200-talet. Dessa är unika och har väckt internationell uppmärksamhet.

Två andra medeltida kyrkor i området har bevarats tack vara att de fick en annan användning och att folket kämpade för dem mot biskop Tegnér. Drevs kyrka är en välbevarad medeltidskyrka i romansk stil och har daterats till ca 1170, vilket gör den till en av de äldsta kyrkobyggnaderna i Småland. Sjösås kyrka från 1400-talet ligger vackert vid sjön Örken och på platsen har man funnit plankor som förmodligen kommer från en stavkyrka byggd på 1100-talet.

Den första kyrkan som uppfördes i Hossmo var sannolikt en träkyrka. Den omgavs av ett antal gravmonument i sten, så kallade Eskilstunakistor, vilka daterar träkyrkan till 1000-talets senare del.  Den första stenkyrkan byggdes omkring 1120 och traditionellt har det ansetts att kyrkan i och med ovanvåningens tillkomst blev en så kallad försvarskyrka, men modern forskning har starkt ifrågasatt detta. Däremot visar flera skriftliga källor att kyrkan användes som garnison och flankfäste till Kalmar under unionsstriderna i början på 1500-talet.