Gravel med Chris Lanaway

Som fotograf och cyklist har jag kommit att älska Småland som region — det erbjuder den resande cyklisten precis allt man skulle önska, och kan med all rätt kallas hem för Sport Grus. “Sport Grus” är ett viktigt begrepp inom svensk cykelkultur och det är ironiskt att gravelcykling anses vara relativt nytt, eftersom grusvägar och cykling på sådana har funnits i Småland långt innan gravelcyklarna ens uppfanns.

Lokalbefolkningen har en stor stolthet i sina grusvägar – det är inte ovanligt att bönderna omsorgsfullt sköter sina vägar, och man ser sällan andra fordon. Många pratar om platser utan biltrafik, men efter att ha cyklat mycket i Europa säger Chris att Småland faktiskt är en av de sällsynta destinationerna där det verkligen är sant.

Så, vad har en brittisk fotograf och gravel-cyklist att säga om Småland? Jag tänkte dela med mig av några insikter och dessutom ge några tips som kan hjälpa dig att planera din resa hit!

Nätverket av grusvägar här är både stort och varierat, oavsett om du vill ha smidiga och snabba vägar eller söker något mer robust och utmanande. Småland har allt, men om du inte är lokal kan det vara svårt att veta vart du ska åka, och det är lätt att åka vilse! Jag skulle säga att en cykeldator med navigeringsfunktion är ett måste. Det finns dessutom många fantastiska rutter som kan laddas ner gratis, vilket gör att du kan ge dig ut i naturen utan oro för att tappa bort dig. Skulle du ändå åka vilse fungerar mobilnätet utmärkt i hela Sverige, så hjälp (till exempel Google Maps) är aldrig långt borta!

Sommaren i Sverige är något alldeles särskilt – nästan oändligt dagsljus och varma, men inte för heta dagar, med möjlighet att ta ett dopp i en sjö efter cykelturen. Vad finns det inte att tycka om? En praktisk sak att tänka på om du planerar att tillbringa längre tid i skogen eller campa är att ta med myggmedel tillsammans med solkräm. Det är inget stort problem, men myggen kan bli irriterande efter ett tag.