Pelgrimsroutes

Småland maakt deel uit van het grote netwerk van wandelroutes van 4.000 kilometer van Santiago de Compostela in Spanje tot Trondheim, het oude Nidaros in Noorwegen. Op de website van de Zweedse Kerk voor pelgrims is informatie te vinden over “de uiterlijke reis” – georganiseerde wandelingen, kort en lang, waarbij de fysieke bestemming centraal staat – én over “de innerlijke reis” – het innerlijke doel van de moderne mens, dat vaak gaat over eindelijk tijd vinden om te denken, overwegen en in alle rust te reflecteren. Een pelgrimstocht kan een tijdelijke onderbreking zijn van een hectisch leven. Wie je ook bent en waarom je ook op pad gaat, de wandeling en de ontmoetingen onderweg kunnen een waardevolle ervaring zijn.

Het woord pelgrim komt van het Latijnse peregrinus, wat ‘vreemdeling’ betekent. Als pelgrim vertrek je vanuit het vertrouwde richting het onbekende. Je krijgt nieuwe ervaringen, ontmoetingen en inzichten – alleen of samen met anderen. Veel mensen die zich vandaag pelgrim noemen, zijn historisch geïnteresseerd in de middeleeuwse heiligen en volgen hun voetsporen. Anderen doen het omdat hun geloof pelgrimstochten of bedevaarten naar heilige plaatsen omvat.

De pelgrimsbeweging groeit explosief in heel Europa. De nieuwe status van de Europese Culturele Route (”European Cultural Route”, erkend door de Raad van Europa) voor bepaalde Olavsroutes in Noorwegen, Zweden en Denemarken heeft zowel nieuwe mogelijkheden als verantwoordelijkheden gecreëerd.

Pelgrim in Zweden is een samenwerkingsorganisatie voor verschillende maatschappelijke betrokken partijen, voornamelijk op regionaal niveau zoals musea, toeristische organisaties, erfgoedverenigingen, kerken en geloofsgemeenschappen op bisdom- en landelijk niveau, wandel- en outdoororganisaties, onderwijsorganisaties, gemeenten en meer. Pelgrim in Zweden heeft bijgedragen aan de realisatie van de eerste voorstudie – ”Steg 1-Steget” – om een landelijke inventarisatie te maken van de pelgrimsroutes en hun organisaties.

Er zijn vier hoofdroutes om uit te kiezen die elkaar in het midden van Småland treffen bij het kloostergebied van Nydala – dat ooit een groot en belangrijk cisterciënzerklooster was, gesticht in 1143. Hier zijn nog steeds interessante herinneringen te vinden van de 400 jaar durende kloostertijd, die eindigde met de reformatie onder Gustav Vasa in de 16e eeuw. Nydala is vandaag de dag een belangrijke bezoekersbestemming van de kerk, met kerkdiensten, historische voorstellingen, vertelavonden, een kloostertuin, café en rondleidingen in het Zweeds, Engels, Duits en Frans.

Op verschillende dagetappes (ca. 15–20 km) vind je slaapplekken en iets te eten op verschillende comfortniveaus. Van landhuishotels en stadshotels tot hostels of bed & breakfasts bij mensen thuis.

Je kunt zowel lange als korte afstanden wandelen – meerdere dagen of misschien slechts één dag of een paar uur! De toeristenbureaus in de grotere plaatsen langs de routes kunnen meer vertellen over etappes, bezienswaardigheden, eten en verblijf.